Парламент Новой Зеландии 29 августа 2012 года подавляющим большинством голосов одобрил в первом чтении законопроект о легализации однополых браков. За принятие документа проголосовали 78 депутатов, против — 40.
Автором законопроекта является лейбористка Луиза Уолл, которая убеждена в необходимости «модернизации института брака». В предложенной ею поправке в соответствующий закон от 1955 года говорится, что «брак — это союз двух людей, независимо от их пола и сексуальной ориентации». Законодательная инициатива Уолл была предложена для голосования в парламенте в результате состоявшейся месяц назад так называемой «жеребьевки законопроектов». Эта процедура предусматривает случайный выбор для пленарного рассмотрения нескольких законопроектов, которые в течение парламентской сессии депутаты вносили не от имени своих фракций, а от себя лично.
Теперь одобренный в первом чтении законопроект поступит на рассмотрение парламентского специального комитета, который будет вносить в него поправки и юридические уточнения, в том числе с учетом предложений общественности. Затем состоится голосование во втором и третьем чтениях, однако, судя по сегодняшнему результату, можно с большой долей уверенности предположить, что в итоге законопроект будет одобрен.
В настоящее время в Новой Зеландии узаконены гражданские союзы однополых пар, которые имеют практически такие же юридические права и обязанности, как и гетеросексуальные пары. Отношение большинства новозеландцев к идее юридически признать однополые браки кардинально поменялось буквально в последнее десятилетие. Согласно опросам общественного мнения, в 2004 году узаконивание гей-браков поддерживали примерно 40 процентов населения страны, в 2011 году — около 60 процентов, в мае 2012 года — уже 64 процента.
