В начале августа группа украинских активистов побывала в США, чтобы встретиться с представителями местных ЛГБТ-организаций, посмотреть на их жизнь и перенять полезный опыт. В составе делегации был президент Гей-Форума Украины Святослав Шеремет и член правления Запорожского областного благотворительного фонда «Гендер Зед» Галина Корниенко. Украинцы объехали несколько городов — и небольших, и мегаполисов — посетив в том числе столицу штата Юта Солт-Лейк-Сити и дав интервью местному ЛГБТ СМИ — журналу QSaltLake.
Хозяева расспрашивали о несостоявшемся киевском прайде, насилии по отношению к ЛГБТ и других насущных проблемах. Святослав Шеремет рассказал о развитии ЛГБТ-организаций в Украине — еще в 2004-м году на всю страну был десяток небольших групп, котрые начинали с составления списков дружественных заведений — баров, клубов, саун и т. п. Теперь же один только Гей-Форум насчитывает почти 1000 незарегистрированных и 200 зарегистрированных членов, а всего в стране действуют около 40 неправительственных организаций, предоставляющих различные услуги сообществу.
«Как ни удивительно, ситуация в Украине за последние 10 лет сильно изменилась в худшую сторону. Это связано с тем, что люди начали меньше прятаться. Гомосексуалы пытаються заявлять о себе, выступать публично, требовать равных прав — и это становится катализатором агрессии. Раньше, когда геи и лесбиянки просто собирались в закрытых клубах и барах, они не привлекали к себе столь пристальное внимание», — отметил Святослав.
Американские журналисты узнали и о других насущных проблемах украинского сообщества. Как известно, ЛГБТ в Украине часто становятся жертвами шантажа со стороны низших милицейских чинов, причем в такой ситуации лишь немногие обращаются в суд, чтобы защитить свои права, потому что это означает неминуемый камин-аут. Кроме того, очень сложно доказать, что некое преступление было совершено на почве ненависти, так как наши правоохранительные органы крайне неохотно заводят такие дела.
Украинский парламент в настоящее время обсуждает законопроект, который запретит любое положительное публичное упоминание либо изображение гомосексуальности, что фактически означает полный запрет прайдов и других правозащитных акций, а также изъятие из продажи и эфира многих фильмов и телевизионных программ, таких, например, как «Горбатая гора». Нарушителям грозит наказание — от штрафа до пяти лет тюремного заключения.
Павел Унгурян, один из авторов и инициаторов законопроекта, в свое время заявил, что равные права для ЛГБТ — это «не эволюция, а деградация», и что ее необходимо остановить.
«Нашей целью является сохранение нравственного, духовного и физического здоровья нации», — утверждает Унгурян. «Мы должны остановить пропаганду этого ненормального образа жизни».
Святослав Шеремет на встрече с журналистами из Солт-Лейк-Сити сообщил, что он каждый день сталкивается с подобным отношением со стороны политиков, бизнесменов и других общественных деятелей, но надеется изменить ситуацию к лучшему, чтобы другие не подвергались такой же дискриминации, какой подвергался он сам. В свое время, в 1999 году, Шеремета уволили с работы за то, что гей. Он использовал этот негативный опыт как толчок к действию. Сначала Святослав рассказал о своей ориентации друзьям и семье, чтобы в будущем никто не мог шантажировать его этой информацией. Также он основал собственную консалтинговую фирму и использует ее для продвижения идеи равенства в своей стране.
«Я наконец смог полностью принять то, кем я являюсь. Я открылся и знал, что из-за этого у меня будут проблемы, но в конечном счете, сейчас я намного счастливее, чем был раньше».
Украинские активисты намерены продолжать свою деятельность, несмотря на противодействие властей и даже открытое насилие, потому что прогресс уже есть и цель стоит того, чтобы бороться.
